在假新聞（fake news）之前，作者深具遠見地捕捉到社會的特殊現象——「偽事件」（pseudo-events），即是那些並非自然發生而是由人為操控與預先設計的事件，目的在於被報導轉發，與「現實狀況脫節」，然而又常與真實模糊交織──飯店藉由舉辦三十週年慶祝活動宣傳飯店提供頂級服務，實際上則透過這場慶祝活動成為一家頂級飯店。

本書為二十世紀流行文化研究的奠基之作，也是重量級歷史學家丹尼爾・布爾斯汀最具突破性的作品之一。作者敏銳地描繪出公共意識由遵循真實轉向偏愛虛假的過程，準確地剖析大眾媒體興起和技術進步所帶來的影響。如今這些多不勝數、無從想像的技術後繼者正進一步加劇本書所描繪的趨勢，深刻影響著大眾文化的各個面向：新聞從「採集」走向「製造」；理應稀少卻隨處可見的名人網紅；預先安排的「冒險之旅」以防範任何意外、專為遊客定製的觀光景點崛起；二手體驗當道，書籍重點濃縮、影視文學改編層出不窮……

作者以警醒而敏銳的筆法，呈現當代人從集體的社會現象走入個人層次的造影，從公共領域最終深入到個人日常生活中永無止境的形象追逐，一切源於對現實的樸素不感饜足，為了活在永遠新奇運轉的幻象世界中。