全球平均每四十秒就有一人死於自殺，為其身邊親人摯友和社會帶來巨大衝擊與傷痛。儘管如此，我們對自殺的了解仍不夠多。本身有過兩次傷痛經歷的羅里‧奧康納教授，投入於第一線自殺研究數十年的知名學者，為此議題在全球積極奔走倡議，並將其研究精華寫成此書。
不同於許多書籍只將自殺視為一種壓力或憂鬱因素導致的「結果」，作者傾向將自殺視為一個獨立的「行動」，圍繞著這個行動有前因後果、外部力量、內部力量、社會觀感、迷思、汙名化、使用語言……等等，作者藉大量訪談與傾聽，整合各界研究資料，細膩地分析自殺行為。
我們亦希望這本書能幫助到職業上可能接觸自殺傾向者或受事件影響的人，包括社工、學校教師、心理師、醫護人員、獄警等。因為我們唯有了解，才能知道自己能做些什麼。對失去所愛之人的人來說，了解也是踏上復原之路的開始。