在許多人心中，新加坡是理想的模範國度：那裡有高度發展的經濟、乾淨美麗的城市景觀、嚴刑峻法下的良好秩序。執政黨在國會擁有九成席次的新加坡政府，也樂於宣傳這幅人民在執政者領導下安居樂業的圖像──而且他們有選舉，非常民主。
　　本書作者韓俐穎從小也是這樣相信的，直到她開始幫忙上街採訪敏感議題。她逐漸碰觸到新加坡政府權力設下的種種阻礙，不能隨意上街抗議表達訴求僅是其一，即便只有一個人就可以構成非法集會。若是執意發聲談論某些事情，政府有許多手段能磨耗你的身心和生計，像是伸縮自如的「藐視法庭」指控，有些人甚至不得已而離開新加坡。
　　透過採訪接觸或親身參與的各種經驗，韓俐穎想在書中呈現的並不是關於新加坡的唯一真相，而是更為細膩複雜的新加坡面貌。她的描述讓我們極為具體地看到威權體制的羅網如何有效進行管控，也讓我們看到頑強的公民如何想方設法尋找能夠施力的空間。在新加坡推動轉型正義的民間工作，以及推動同志權益的粉紅點活動，都是重要的例子。這些努力，也持續為當地的政治社會環境種下希望。