我們不難發現，身邊許多人因為工作或其他原因，似乎經常處在疲憊不堪的狀態，容易感到憂鬱厭世，衍生出一些身心症狀，甚至生活幾乎完全失控。麻煩的是，找不出確切的病因，因此也很難有效診治。

在醫學史的發展過程裡，倦怠也和過勞（burnout）、憂鬱（melancholia）、神經質（neuroticism）、歇斯底里（hysteria）、神經衰弱（neurasthenia）、慢性疲勞症候群（CFS，chronic fatigue syndrome之簡稱）等病痛產生交集。上述各種身心症一直都是病理分類、臨床醫學診斷和治療、醫病關係的難題。
 
倦怠是什麼？倦怠顯示什麼樣的身心狀態？倦怠是否已經成為我們當前的「時代病」，它總是和我們所處的社會、經濟和科技環境息息相關。那麼，本書希望能提供一些文化史的案例和哲學思想途徑，來回應「我們如何走到這個令人疲憊不堪的時代？」這個問題，試圖從其中生產勞動、消費模式與科技環境來重新審視倦怠，並理解什麼是對個體來說有品質的空白，從更為基本的倦怠和更為深層的無聊中找回生活的感受力，與藝術的想像力。