徐賁教授繼《極權下的人性：文學中的集中營與惡托邦》後，把視角從集中營拉闊至製造集中營的社會：納粹德國和史達林蘇聯。透過剖析在這兩個極權國家裡活過的人的見證敘事，揭示在極權之下過著「正常生活」的人，其內在的心理狀態及面對的外在環境，都是複雜而多變的。讓我們對這段黑暗時期的歷史有更立體和豐富的認識，幫助我們分辨和預防極權的滋生，甚至當極權臨到的時候，個人懂得如何自處。