本書分為三大部：「年長者」(1900～1940)、「資深公民」(1940～1975)、「老人」(1975～2000)，以此三大部分，來看美國各階段的銀髮族稱謂、政策發展與限制、民間團體的訴求，以及實際退休生活的改變。

未來，是銀髮族多數的世界
我們如何保有「有尊嚴的老年」？

本書架構了美國社會對老年定義的歷史：什麼時候銀髮族成為一個特殊的群體，以及從二十世紀初到現在，政治決策、社會運動、醫療進展及流行文化，對其詮釋、形塑出老年的概念。如今，我們來到了一個充滿矛盾的時代：大流行病、氣候變遷、壽命越來越長，醫療成本螺旋式上升，前所未有的機會和災難性的動盪，並肩而行。在全球少子化、高齡人口趨增的情勢下，未來將是銀髮族多數的世界。
 
本書不僅是老年歷史回顧，更是一封寫給未來銀髮族的警示信。它提醒我們，今天的高齡化挑戰並非突如其來，而是百年來政治與文化選擇的結果。作者帶領讀者們再次完整回顧美國老年歷史的發展脈絡，以更好地理解當今老年生活的優劣，讓未來世代有依規可循，不再被高齡化社會所把持。