【做人真係要飲水思源】

書僮 H 喜歡《供水香港》這本書的理由好簡單，因為書僮鍾意行山，行山時經過水塘溪澗，常會閃過一些疑問，而《供水香港》一書，清清楚楚明明白白地提出了答案。

書僮的第一個疑問，有關東江水。大家最近路過各大水塘水庫，或打開電視都會聽到東江水供水六十周年宣傳，告訴你「一脈相連」、「飲水思源」。當一股暖流飄過心中時，有沒有想過以下問題：

⮕⮕既然六十年前知道可以購買東江水，港英政府為何仍要大興土木建萬宜水庫？又不惜工本，興建當時最先進的海水化淡廠？香港是否一定要倚賴東江水？回到當時的歷史時空，有沒有其他選擇？

本書作者、中大政政學院學者李家翹繼續問：

⮕⮕為何花巨資興建的樂安排海水化淡廠，全功率運作僅九個月，就於 1978 年停運，並於 1992 年高調拆卸兩支煙囱？

引伸下來，《供水香港》亦關注到香港的灌溉水利工程。

行山的時候，你應該會留意到，新界很多傳統村落對上的山頭，都有規模不成比例地大的灌溉水塘與供水設施，例如大嶼山芝麻灣的十塱灌溉水塘、粉嶺的流水響、鶴藪水塘，近元朗的河背水塘等，一個已經幾近沒有農業的社會，竟有眾多看似頗完善的小水利工程；行澗則更容易看到，溪流中游常見喉管接駁村落，水源不會全部輸送到食水水庫，而是保證灌溉用水。於是問題來了：

⮕⮕這些大工程乃政府主導，但為何幾十年前農業式微時，仍然大手投資？所為何事？

《供水香港》也破解了另一迷思，正是「香港地小人多」、難以自給自足之說。數據可見，香港於七十年代中後期，耕地因城市發展與興建水庫集水區而大幅減少，但新鮮蔬果產量對比五十年代末卻大增九倍。七十年代末，只憑五十平方公里的農地，供應了 44%-50% 的本地需求。為何如此？

《供水香港》一書提供一個罕見視野，作者從英國舊檔尋索港英的「水政治」，寫成了這一本「政治地理學」著作。

作者李家翹翻查當年殖民地政府與英國的通訊文件，揭示港英政府有能力令香港供水大幅度增加，不一定要長遠倚賴東江水；港英政府亦有衡量輸入東江水的壞影響，包括被人扼著咽喉、或被大陸官媒大造文章、倚賴內地供水也會削弱香港人對殖民政府的信心等，英國人都一一考慮過。作者在末章引用新加坡例子，說明彈丸之地的新加坡輸入馬來西亞食水的同時，自行開發眾多儲水途徑，根本不用完全倚靠外來水源。

六十年前決定輸入東江水，固然因當年香港大旱有燃眉之急，但港英政府一直思慮輸入東江水與保持供水自主之間的平衡，故輸入東江水同時，繼續興建船灣淡水湖及更大容量的萬宜水庫，繼而研究當年的新型海水化淡技術，保障自主的淡水供應，掌握「供水權」。

海水化淡當然是保證未來供水的新嘗試，但從舊文件亦見，考慮過要給予英國工程公司承建的利益考慮。很快就停運是因為有充足東江水供應下，海水化淡成本太貴；1986 年永久關閉，就是因為香港命運大局已定，從港英政府角度看，你們將會是同一國家，已毋須探索長遠自主的供水系統。

新界眾多灌溉小水利，也是政治問題。五、六十年代，南下香港的移民中有不少鄉間果農，新界村落棄種稻米而改種蔬果，但港英政府從五十年代末興建大欖涌水塘起，佔據農地興建水庫及集水區同時，自然會犧牲部分農民的生計。港英政府關注村落農耕用水需要，發展大型供水項目同時修建灌溉系統，保證尚存村落之農耕水源；目的當然是政治，主要為保新界安穩、大量南下勞動人口有工開、亦免新界動盪令邊界以北的中共有機可乘借故干預。

常聞「不要政治化」，但現實就是，大部分決策都涉「政治」；生存與管治興亡猶關的「水自主」問題，怎可能不是政治。

作者李家翹常強調「問題意識」，《供水香港》一書，不單問了一系列好問題，更提供了完備的答案。（重點：留下書舍有好多貨啊！）

書僮 H